عاشت ماندونا "دونا" كاشانيان في الولايات المتحدة لمدة 47 عاماً، وتزوجت مواطنًا أميركيًا وربت ابنتهما. كانت تعمل في حديقة منزلها في نيو أورلينز عندما قام ضباط إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك الأميركية بتقييدها واقتادوها، وفقًا لعائلتها.

وصلت كاشانيان عام 1978 بتأشيرة طالب وتقدمت بطلب اللجوء، خوفًا من الانتقام لدعم والدها للشاه الذي كان مدعوماً من الولايات المتحدة. 
خسرت كاشانيان طلبها، لكن سُمح لها بالبقاء مع زوجها وطفلتها إذا تابعت إجراءات الهجرة بانتظام، وفقًا لزوجها وابنتها. امتثلت، وسجلت إجراءات الهجرة مرة واحدة من ولاية كارولينا الجنوبية خلال إعصار كاترينا. وهي الآن محتجزة في مركز احتجاز المهاجرين في باسيل بلويزيانا، بينما تحاول عائلتها الحصول على معلومات.

كما يُعتقل إيرانيون آخرون من قبل سلطات الهجرة بعد عقود أمضوها في الولايات المتحدة. ولم تُفصح وزارة الأمن الداخلي الأميركية عن عدد الأشخاص الذين اعتقلتهم، لكن الضربات العسكرية الأميركية على إيران أثارت المخاوف من احتمال اعتقال المزيد.

قال ريان كوستيلو، مدير السياسات في المجلس الوطني الإيراني الأميركي: "من المنطقي بالطبع توخي بعض الحذر، لكن يبدو أن ما فعلته إدارة الهجرة والجمارك الأميركية هو إصدار أمر باعتقال أكبر عدد ممكن من الإيرانيين، سواء كانوا مرتبطين بأي تهديد أم لا، ثم اعتقالهم وترحيلهم، وهو أمر مثير للقلق الشديد".

لم تُرد وزارة الأمن الداخلي فورًا على رسالة بريد إلكتروني تطلب التعليق على قضية كاشانيان.
أعلنت الوزارة عن اعتقال ما لا يقل عن 11 إيرانيًا لانتهاكهم قوانين الهجرة خلال عطلة نهاية الأسبوع التي شهدت الضربات الصاروخية الأميركية. وقالت هيئة الجمارك وحماية الحدود الأميركية، دون الخوض في تفاصيل، إنها اعتقلت سبعة إيرانيين في عنوان بمنطقة لوس أنجلس "استُخدم مرارًا وتكرارًا لإيواء مهاجرين غير شرعيين مرتبطين بالإرهاب".

وقالت المتحدثة باسم الوزارة، تريشيا ماكلولين، عن الاعتقالات الأحد عشر: "لقد بذلت الوزارة قصارى جهدها لتحديد واعتقال الإرهابيين والمتطرفين العنيفين المعروفين أو المشتبه بهم الذين دخلوا البلاد بشكل غير قانوني، سواء عبر برامج الإفراج المشروط الاحتيالية التي وضعها بايدن أو غير ذلك". ولم تقدم أي دليل على وجود صلات بالإرهاب أو التطرف. وأشارت في تعليقها على برامج الإفراج المشروط إلى توسيع الرئيس جو بايدن للمسارات القانونية للدخول، والتي أغلقها خليفته، دونالد ترامب.

وقال راسل ميلن، زوج كاشانيان، إن زوجته لا تُشكل تهديدًا. وأوضح أن طلبها للجوء كان معقدًا بسبب "أحداث في حياتها المبكرة"، في إشارى إلى  حكم قضائي أشار إلى أن  زواجها السابق كان احتياليًا.

لكن على مدى أربعة عقود، بنت كاشانيان، البالغة من العمر 64 عامًا، حياتها في لويزيانا. التقى الزوجان عندما كانت تعمل نادلة في حانة خلال دراستها في أواخر الثمانينيات. تزوجا وأنجبا ابنة. تطوعت مع منظمة "هابيتات فور هيومانيتي"، وصوّرت دروسًا في الطبخ الفارسي على يوتيوب، وكانت بمثابة جدة لأطفال جيرانها.

قال ميلن إن خوف الترحيل كان يخيم على العائلة دائمًا، لكنه أضاف أن زوجته كانت تفعل كل ما يُطلب منها.

وأضاف: "أنها تُفي بالتزاماتها. لقد بلغت سن التقاعد. إنها لا تُشكّل تهديدًا. من ذا الذي يُؤوي جدة؟"

في حين أن الإيرانيين يعبرون الحدود بشكل غير قانوني منذ سنوات، وخاصة منذ عام 2021، إلا أنهم لم يواجهوا خطرًا يُذكر بالترحيل إلى بلدانهم الأصلية بسبب قطع العلاقات الدبلوماسية مع الولايات المتحدة. ويبدو أن هذا لم يعد هو الحال.

رحّلت إدارة ترامب مئات الأشخاص، بمن فيهم إيرانيون، إلى دول غير بلدانهم في محاولة للالتفاف على العقبات الدبلوماسية مع الحكومات التي ترفض استعادة مواطنيها. خلال فترة ولاية ترامب الثانية، أعادت دول، منها السلفادور وكوستاريكا وبنما، مواطنين غير أميريكيين من الولايات المتحدة.

طلبت الإدارة من المحكمة العليا إفساح المجال أمام عدة عمليات ترحيل إلى جنوب السودان، البلد الذي مزقته الحرب والذي لا تربطها به أي علاقات، بعد أن سمح القضاة بالترحيل إلى دول غير تلك التي ينتمي إليها غير المواطنين.

اعتقلت دورية الحدود الأمريكية إيرانيين 1700 مرة على الحدود المكسيكية بين أكتوبر/تشرين الأول 2021 ونوفمبر/تشرين الثاني 2024، وفقًا لأحدث البيانات العامة المتاحة. أفادت وزارة الأمن الداخلي أن حوالي 600 إيراني تجاوزوا مدة تأشيراتهم كزائرين لأغراض العمل أو التبادل، أو سياح، أو طلاب خلال فترة 12 شهرًا حتى سبتمبر/أيلول 2023، وفقًا لأحدث البيانات.

كانت إيران واحدة من 12 دولة خاضعة لحظر السفر الأميركي الذي دخل حيز التنفيذ هذا الشهر. ويخشى البعض أن تكون اعتقالات الترحيل المتزايدة التي تقوم بها إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية بمثابة ضربة أخرى.

في ولاية أوريغون، احتجز موظفو الهجرة رجلاً إيرانيًا الأسبوع الماضي أثناء توجهه إلى صالة الألعاب الرياضية